En términos simples y sencillos, un ordenador es un sistema informático compuesto por varios componentes electrónicos que trabajan en conjunto para proporcionar datos de salida procesados. Estos componentes conforman el llamado hardware, y son los encargados de procesar todas las instrucciones que proporciona el software con el cual está cargada a el ordenador.
Un ordenador está formado fundamentalmente por dos aspectos básicos: Hardware y software.
Hardware
El hardware de la computadora puede definirse como todas aquellas partes físicas o materiales que podemos ver y tocar. Por ejemplo, monitor, teclado, ratón, disco duro, gabinete y demás. Es decir, el dispositivo en sí mismo con sus partes internas como externas.
Software
Podríamos entender por software como al conjunto de instrucciones que las computadoras emplean para manipular y procesar datos. Sin el software la computadora sería un conjunto de dispositivos físicos sin utilidad alguna, tal como sería nuestro cuerpo sin un cerebro que le dijera qué hacer con brazos, piernas, boca, y demás extremidades y órganos.
El software de sistema es un tipo de aplicación que permite que la información procesada por los softwares productivos o de aplicación se transforme en instrucciones entendibles para los componentes del hardware. Es decir, su función es comunicar los elementos del hardware con los distintos programas que utilizamos para ejecutar tareas específicas. En esta categoría se encuentran, por ejemplo, los controladores de dispositivos y los sistemas operativos.
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